U 12-Jungs bei Endrunde der Nations Challenge dabei

Nach mehreren Jahren Pause wurde im Rahmen des neu aufgelegten U12-Förderkonzepts durch den Deutschen Tennis Bund wieder eine Mannschaft für die Tennis Europe-Nations Challenge gemeldet.  Das deutsche Team setzte sich in diesem Jahr aus den drei Nachwuchsspielern Ilian Mechbal (NBV Velbert/TVN), Eric Mueller (TC Raschke Taufkirchen/BTV) und Marco Ontiveros (TC Penzberg/BTV) zusammen. In der Betreuung wurde Teamkapitän Thomas Högstedt von TNB-Stützpunkttrainer Robin Möller unterstützt.

In den Qualifikationsrunden, die vom 22. bis zum 25. Juli stattfanden und an insgesamt vier Orten ausgetragen wurden, gingen insgesamt 32 Mannschaften an den Start und kämpften um den Einzug in die Finalrunde. Die deutsche Auswahl wurde in Gruppe B der Vorrunde in Karlovac gelost.  

In der ersten Gruppenbegegnung traf die DTB-Mannschaft direkt auf das favorisierte Team aus Israel. In einer engen Partie musste sich das Team um die Coaches Högstedt nach zwei Einzeln und einem Doppel knapp mit 1:2 geschlagen geben. Unbeeindruckt von der Niederlage am ersten Tag lieferte die deutsche Mannschaft in den beiden darauffolgenden Gruppenspielen am Freitag und Samstag eine hervorragende Leistung ab. Sowohl gegen das Nachwuchsteam aus Bosnien-Herzegowina, als auch gegen die portugiesische Auswahl feierte der DTB-Nachwuchs zwei glatte 3:0-Erfolge.

Hierdurch qualifizierte sich die deutsche Auswahl zum Play-Off-Spiel gegen das siegreiche Team aus Gruppe A. Mit dem slowenischen Team, das zuvor alle drei Gruppenspiele gegen Italien, Griechenland und Kroatien für sich entscheiden konnte, wartete eine schwierige Aufgabe auf Ilian Mechbal, Eric Müller und Marco Ontiveros. Doch die DTB-Jungs spielten ihre ganze Klasse aus und gingen als Sieger vom Platz. Mit 2:1 gewann das deutsche Team das Duell um den Finalrundenplatz und durfte sich so über die erfolgreiche Qualifikation für die Finalrunde im französischen Dijon freuen.

Von den Leistungen des jüngsten DTB-Nachwuchses zeigte sich auch Stefan Böning, Mitglied des DTB Ausschuss für Jugendsport und verantwortlich für den U12/U14-Bereich im DTB, beeindruckt: „Die Entscheidung, nach mehreren Jahren wieder eine Jugend-Nationalmannschaft für die Nations Challenge zu melden, war von großem Erfolg gekrönt. Ich bin auf die Ergebnisse aus Frankreich sehr gespannt und drücke den Jungs die Daumen.“

Nach dem erfolgreichen Abschneiden in Karlovac geht es für die DTB-Auswahl nun vom 5.-8. August in der Endrunde gegen die Teams Israel, Tschechien, Polen, Estland, Frankreich, Russland und Rumänien.

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